Hisashi Ouchi, ein 35-jähriger Labortechniker, wurde nach einem tragischen Unfall in einer Kernbrennstoffverarbeitungsanlage Opfer der höchsten Belastung durch nukleare Strahlung in der Geschichte.
Sein Fall ist besonders relevant, da er nicht nur die verheerenden Auswirkungen einer enormen Strahlungsdosis auf den menschlichen Körper zeigte, sondern auch schwerwiegende Mängel bei der nuklearen Sicherheit und der Ausbildung der Arbeitnehmer aufdeckte.
Der Unfall ereignete sich am 30. September 1999 in der Stadt Tokaimura, 130 km nordöstlich von Tokio, in einer Fabrik der JCO (Japan Nuclear Fuel Conversion Company). Die Tragödie betraf direkt drei Arbeiter und führte als Präventivmaßnahme zur Evakuierung Hunderter Bewohner aus den umliegenden Gebieten.
Der Nuklearunfall in Tokaimura gilt als einer der schwersten in der Geschichte, wird auf der INES-Skala als Stufe 4 eingestuft und markiert ein Vorher und Nachher in den Sicherheitsprotokollen kerntechnischer Anlagen.
Obwohl dieser Vorfall weniger schwerwiegend war als die Katastrophen von Three Mile Island (USA), Tschernobyl (Ukraine) und Fukushima (Japan), ist er wegen der schrecklichen menschlichen Folgen für die direkt Beteiligten, insbesondere Ouchi, in Erinnerung geblieben.
Unfallursachen
Der Unfall wurde durch eine falsche Mischung aus angereichertem Uran und Salpetersäure in einem Fällungstank verursacht.
Um eine Kettenreaktion zu vermeiden, überschritten die Arbeiter durch unbefugte manuelle Verfahren den gesetzlich zulässigen Urangrenzwert deutlich. Da es in der Anlage keinen Kernreaktor gab, mangelte es an angemessenen Sicherheitsmaßnahmen.
Der Vorfall ereignete sich um 10:30 Uhr morgens, als die übermäßige Menge an angereichertem Uran eine Kettenreaktion der Kernspaltung auslöste. Dies führte zur Emission von Neutronen und Gammastrahlen, der für den Menschen gefährlichsten Strahlungsform.
Die drei anwesenden Arbeiter beobachteten einen blauen Blitz, ein untrügliches Zeichen für die Emission von Neutronen.
Wer waren die betroffenen Arbeitnehmer?
Die drei beteiligten Arbeiter waren:
- Hisashi Ouchi (35 Jahre alt): Er erhielt eine Strahlendosis zwischen 10.000 und 20.000 Millisievert und wurde damit zum am schwersten betroffenen Opfer .
- Masato Shinohara (40 Jahre alt): War zwischen 6.000 und 10.000 Millisievert ausgesetzt .
- Yutaka Yokokawa (54 Jahre alt): Er war zwischen 1.000 und 5.000 Millisievert ausgesetzt .
Um es ins rechte Licht zu rücken: Der maximale Sicherheitsgrenzwert für die Strahlenexposition liegt bei 50 Millisievert .
Auswirkungen der Strahlung auf Hisashi Ouchi
Die Auswirkungen der Strahlung auf Ouchis Gesundheit ließen nicht lange auf sich warten.
Hisashi Ouchi wurde nach einer Ohnmacht sofort in das Universitätskrankenhaus Tokio gebracht. Obwohl er zunächst bei Bewusstsein war und kommunizieren konnte, zeigten sich die verheerenden Auswirkungen der Strahlung schnell.
Die Strahlung hatte einen Großteil seiner DNA zerstört und seine Zellen irreversibel geschädigt. Erhebliche Teile seiner Haut und seines Gewebes begannen sich abzulösen und er verlor bis zu 20 Liter Körperflüssigkeit pro Tag .
Die Ärzte versuchten mehrere Behandlungen, darunter Hauttransplantationen, Bluttransfusionen und von seiner Schwester gespendete Stammzelltransplantationen, aber keine war erfolgreich.
Schließlich wurde er zur Linderung seiner Qualen in ein künstliches Koma versetzt und starb 83 Tage nach dem Unfall .
Die feierliche Beerdigung von Hisashi Ouchi
Hisashi Ouchi wurde nach japanischen Bestattungstraditionen begraben.
Nachdem er 83 Tage lang unter intensiver Strahlenbelastung verstarb, wurde sein Körper wegen der Gefahr einer radioaktiven Kontamination mit äußerster Vorsicht behandelt. Um die Gefahr während des Prozesses zu minimieren, wurden spezielle Verfahren eingesetzt.
Seine Beerdigung fand in feierlicher Atmosphäre statt und respektierte traditionelle buddhistische Rituale, zu denen Gebete und die Einäscherung des Leichnams gehörten. Obwohl sein Fall weltweites Aufsehen erregte, bat seine Familie um Privatsphäre, um ihren Verlust in Ruhe verarbeiten zu können.
Seine sterblichen Überreste erinnern an die Auswirkungen der nuklearen Tragödie.
Biografie, Ouchis Leben vor dem Unfall
Hisashi Ouchi wurde 1964 in Japan geboren. Vor dem Unfall war er ein ruhiger Mann, der sich seiner Arbeit und seiner Familie widmete.
Er studierte Ingenieurwissenschaften an der Universität und begann nach seinem Abschluss in der Kernbrennstoffverarbeitungsanlage JCO (Japan Nuclear Fuel Conversion Company) in Tokaimura, einer kleinen Stadt nordöstlich von Tokio, zu arbeiten.
Ouchi war Labortechniker und hatte die Aufgabe, radioaktive Materialien wie Uran zu handhaben und zu messen. Er zeichnete sich dadurch aus, dass er seine Arbeit engagiert und verantwortungsbewusst verrichtete, obwohl die Bedingungen im Werk problematisch waren, da es an angemessenen Sicherheitsprotokollen mangelte und die Schulung schlecht war.
Unter seinen Kollegen war er für seine Arbeitsmoral und sein Engagement bekannt.
Außerhalb seines Berufslebens führte Ouchi ein gewöhnliches Leben. Er hatte eine unterstützende Familie und genoss einen ruhigen Alltag. Er war weder an hochkarätigen Aktivitäten beteiligt, noch war er außerhalb seines Arbeits- und Familienkreises bekannt.
Was ist mit den anderen Arbeitern und dem betroffenen Gebiet passiert?
Was die beiden anderen betroffenen Arbeiter betrifft, so starb Masato Shinohara, der eine Dosis von bis zu 10.000 Millisievert erhalten hatte, am 27. April 2000 nach monatelanger Behandlung. Andererseits gelang es Yutaka Yokokawa, nach einem Krankenhausaufenthalt zu überleben.
Trotz des Ausmaßes des Unfalls wurde in der Umgebung nicht die erwartete Strahlung gemessen. Allerdings waren 119 Menschen einer geringen radioaktiven Kontamination ausgesetzt.
Rechtliche und wirtschaftliche Konsequenzen
Infolge des Unfalls begann im April 2001 ein Strafverfahren. Sechs hochrangige Beamte des Unternehmens wurden strafrechtlich verfolgt, darunter Kenzo Koshijima, der Leiter des Werks, der zu drei Jahren Gefängnis und einer Geldstrafe von 500.000 Yen (4.500 US-Dollar) verurteilt wurde ).
Der damalige JCO-Präsident Tomoyuki Inami wurde ebenfalls für verantwortlich erklärt, ebenso wie fünf weitere Führungskräfte, die zu Bewährungsstrafen verurteilt wurden. Dem Unternehmen wurde eine Geldstrafe von 1 Million Yen (9.000 US-Dollar) auferlegt und ihm wurde die Betriebserlaubnis entzogen.
Darüber hinaus reichten ein Lebensmittelunternehmen und 400 betroffene Familien Schadensersatzklagen in Höhe von 650 Millionen Yen (5,8 Millionen US-Dollar) ein.