Das Kernkraftwerk Tschernobyl erlitt nach der Explosion des Reaktors Nummer vier am 26. April 1986 den schlimmsten nuklearen Unfall der Geschichte. Als Folge des Unfalls wurde eine enorme Menge sich schnell ausbreitender radioaktiver Produkte freigesetzt.
Der Unfall von Tschernobyl führte zu einem nachfolgenden Brand, der die Ausbreitungswirkung radioaktiver Produkte verstärkte. Darüber hinaus verschlimmerten die hohen Temperaturen, bei denen das Graphit gefunden wurde, das Feuer und trugen zur atmosphärischen Ausbreitung bei.
Von den freigesetzten radioaktiven Stoffen waren Jod-131 und Cäsium-137 mit einer Halbwertszeit von jeweils 8 Tagen und 30 Jahren besonders gefährlich. Es wird geschätzt, dass etwa die Hälfte der im Reaktor enthaltenen Menge nach außen freigesetzt wurde.
Die schwersten wurden in einem Umkreis von 110 km gefunden, und die flüchtigsten erreichten große Entfernungen. So erreichte die radioaktive Kontamination neben den unmittelbaren Auswirkungen in der Ukraine und Weißrussland auch Gebiete des europäischen Teils der ehemaligen Sowjetunion sowie die Vereinigten Staaten und Japan.
Schätzungen zufolge leben noch immer mehr als fünf Millionen Menschen in den am stärksten verschmutzten Gebieten.
In diesem Abschnitt analysieren wir die Folgen für Gesundheit und Umwelt sowie die technischen und politischen Auswirkungen dieser nuklearen Katastrophe.
gesundheitliche Folgen
Die Folgen des Unfalls von Tschernobyl sind aus technischen, aber auch aus politischen Gründen schwer genau abzuschätzen. Verschiedene offizielle und unabhängige Verbände haben diesbezüglich Daten mit erheblichen Unterschieden in den Zahlen veröffentlicht. In diesem Artikel stellen wir jedoch die Schlussfolgerungen der WHO (Weltgesundheitsorganisation) vor:
Die WHO hat das IPHECA (International Programme on the Health Effects of the Chernobyl Accident) entwickelt . Ziel war es, die möglichen Folgen von Tschernobyl im Gesundheitsbereich untersuchen zu können. 2006, 20 Jahre nach dem Unfall, führte die WHO eine zweite Studie durch.
Nach Angaben der WHO sind die unmittelbaren Folgen von Tschernobyl für die Gesundheit folgende:
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237 Personen zeigten Symptome des akuten Bestrahlungssyndroms (SIA), was die Diagnose in 134 Fällen aufgrund der hohen Strahlendosen bestätigte.
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31 Menschen starben während des Unfalls, davon 28 (Feuerwehrleute und Bediener) Opfer der hohen Radioaktivitätsdosis und 3 aus anderen Gründen.
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14 weitere Menschen sind in den zehn Jahren seit dem Unfall gestorben.
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Zwischen 600.000 und 800.000 mit Kontroll- und Aufräumungsaufgaben betraute Personen (Liquidatoren) starben in unterschiedlichen Zeiträumen an den Folgen der Strahlung.
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16.000 Einwohner des Gebiets wurden einige Tage nach dem Unfall evakuiert. In den am stärksten kontaminierten Gebieten wurde in einem Umkreis von 30 km um die Anlage eine Sperrzone eingerichtet, die etwa 5.200 Quadratkilometer betrifft.
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565 Fälle von Schilddrüsenkrebs bei Kindern zwischen 0 und 14 Jahren und bei einigen Erwachsenen, die in den am stärksten verschmutzten Gebieten lebten. Mindestens 10 dieser Fälle verliefen tödlich. -
Andere Krebsarten, insbesondere Leukämie, haben keine signifikanten Abweichungen von der erwarteten Inzidenz unter normalen Bedingungen registriert.
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Psychosoziale Wirkungen, die durch andere Ursachen hervorgerufen werden. Zum Beispiel der Mangel an Informationen, die Evakuierung der Betroffenen und die Angst vor den biologischen Auswirkungen der Strahlung auf lange Sicht.
Folgen für die Umwelt
Zum Zeitpunkt des Unfalls verfügte der Reaktor über etwa 190 Tonnen Kernbrennstoff. Schätzungen über die in die Atmosphäre emittierten Stoffmengen sind keineswegs sicher, da diese zwischen 5 % und 97 % liegen.
Die freigesetzten radioaktiven Partikel bewegen sich mit den Luftmassen und sind vor allem an die kleinen Feststoffpartikel (Aerosole) dieser Luftmassen gebunden. Diese können durch bestimmte Hindernisse (Bäume, Berge usw.) gestoppt werden. Die Hitze des Feuers ließ die radioaktiven Nuklide jedoch in große Höhen aufsteigen, was es der Opposition erleichterte, Tausende von Kilometern zurückzulegen.
Technische Folgen der neuen Reaktoren
Die Untersuchung der Unfallursachen machte die Neukonstruktionen von Reaktoren und Kernkraftwerken auf der ganzen Welt unterschiedlich. Die folgenden Studien haben andere mögliche Fehlfunktionen berücksichtigt und aktive (um Unfälle zu vermeiden) und passive (um die Auswirkungen im Falle eines Unfalls zu minimieren) Sicherheitsmaßnahmen hinzugefügt.
Bestehende Kernkraftwerke, die diese neuen Kriterien nicht erfüllten, wurden abgeschaltet oder nachgerüstet. Im Januar 1993 überprüfte die IAEA die Analyse der Ursachen des Unfalls und führte einen Fehler in der Konstruktion des Atomreaktors an.
In ganz Europa wurde auf seinem gesamten Territorium ein Netzwerk von Geräten zur Erkennung und Kontrolle der atmosphärischen Radioaktivität geschaffen. Dieses Netzwerk ermöglichte es, Unfälle, Lecks oder nukleare Ereignisse jeglicher Art zu beobachten und die erforderlichen Maßnahmen zu ergreifen.
politische Folgen
Der Unfall von Tschernobyl war entscheidend für den Beginn des Öffnungsprozesses der Sowjetunion in Westeuropa, für das Ende des Kalten Krieges und der Perestroika.
In Italien beispielsweise führte der Unfall von Tschernobyl 1987 zum Vorschlag eines Referendums über die Frage, ob Kernenergie eingeführt werden soll oder nicht. Das „Nein“-Votum wurde von 80 % durchgesetzt und die drei in Betrieb befindlichen Werke in Italien wurden geschlossen.