Marie Curie, deren Geburtsname Maria Skłodowska war, wurde am 7. November 1867 in Warschau, Polen, unter russischer Herrschaft geboren.
Obwohl Marie aufgrund ihres Geschlechts und ihrer ethnischen Zugehörigkeit mit Hindernissen konfrontiert war, zeigte sie schon in jungen Jahren großes Interesse an Naturwissenschaften. Nachdem er seine Ausbildung in Polen erhalten hatte, zog er 1891 nach Paris, um sein Studium an der Universität Paris (Sorbonne) fortzusetzen.
1895 lernte sie Pierre Curie kennen, einen französischen Physiker, den sie 1895 heiratete. Gemeinsam führten sie bahnbrechende Forschungen zur Radioaktivität durch, einen Begriff, den Marie selbst geprägt hatte. Der Schwerpunkt seiner Arbeit lag auf den Strahlungsphänomenen radioaktiver Elemente wie Uran und Thorium.
Marie Curie war nicht nur eine herausragende Wissenschaftlerin, sondern auch eine Pionierin auf einem Gebiet, das zu ihrer Zeit von Männern dominiert wurde. Seine Arbeit und sein Engagement für die Wissenschaft ebneten den Weg für zukünftige Generationen von Wissenschaftlern und trugen wesentlich zur Entwicklung der Kernenergie und zum Verständnis der modernen Physik und Chemie bei.
Aufgrund ihrer herausragenden Beiträge gilt Marie Curie als eine der einflussreichsten Wissenschaftlerinnen der Geschichte und ist für viele Menschen auf der ganzen Welt weiterhin eine Inspirationsquelle.
Marei Curies Beiträge zur Kernenergie
Die wichtigsten Beiträge von Marie Curie zur Kernenergie sind folgende:
Entdeckung radioaktiver Elemente
Im Jahr 1898 isolierten Marie Curie und Pierre Curie zwei neue, hochradioaktive Elemente, die sie nach der Arbeit von Poland und Marie Polonium und Radium nannten. Diese Entdeckungen veränderten das Verständnis der Natur der Materie radikal und legten die Grundlagen der Radioaktivität.
Entdeckung der Radioaktivität
Marie Curie spielte eine Schlüsselrolle bei der Entdeckung der Radioaktivität.
Im Jahr 1896 begann Marie Curie zusammen mit ihrem Mann Pierre Curie, die mysteriösen Phänomene der Uranstrahlung zu untersuchen, die vom Physiker Henri Becquerel entdeckt wurden. Durch ihre harte Arbeit und ihr Engagement konnten Marie und Pierre Curie die hochradioaktiven neuen Elemente Polonium und Radium isolieren und untersuchen, die sich als viel radioaktiver als Uran erwiesen.
Marie Curies Pionierarbeit führte dazu, dass sie den Begriff „Radioaktivität“ prägte, um die Fähigkeit bestimmter Elemente zu beschreiben, Strahlung auszusenden, ohne dass eine externe Quelle erforderlich ist.
Seine Forschungen legten den Grundstein für die Entwicklung der Kernphysik und das Verständnis der Atomstruktur. 1903 wurde ihre herausragende Arbeit mit dem Nobelpreis für Physik gewürdigt, den sie mit ihrem Ehemann Pierre Curie und Henri Becquerel teilte.
Beiträge zur Atomtheorie
Marie Curies Entdeckungen trugen zur Entwicklung der Atomtheorie bei und führten Wissenschaftler zu der Erkenntnis, dass Atome nicht unteilbar sind, sondern subatomare Teilchen enthalten. Dies war ein entscheidender Schritt in der Entwicklung der Atomtheorie.
Durch die Untersuchung radioaktiver Emissionen stellten sie fest, dass bestimmte Atome instabil waren und in subatomare Teilchen zerfielen. Diese Beobachtungen legten den Grundstein für die spätere Entwicklung des Atommodells und das Verständnis seiner inneren Struktur.
Seine Untersuchungen ebneten den Weg für zukünftige Wissenschaftler wie Ernest Rutherford und Niels Bohr, die das Atommodell auf der Grundlage von Atomkern, Elektronen und Elektronenbahnen entwickelten.
Beitrag zur Medizin
Marie Curies Beitrag zur Medizin war bedeutend und revolutionär, insbesondere auf dem Gebiet der medizinischen Diagnose und Behandlung durch den Einsatz von Strahlung.
Zu seinen herausragendsten Beiträgen zur Nuklearmedizin gehören:
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Radiographie: Während des Ersten Weltkriegs arbeitete Marie Curie an der Entwicklung mobiler Röntgengeräte, bekannt als „petites Curies“, zur Diagnose und Behandlung verwundeter Soldaten an der Front.
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Strahlentherapie: Zusammen mit ihrer Tochter Irène Joliot-Curie erforschte Marie Curie auch den Einsatz von Strahlung zur Behandlung von Krebstumoren. Seine Arbeit legte den Grundstein für die moderne Strahlentherapie, eine gängige Behandlungsform für bestimmte Krebsarten, bei der ionisierende Strahlung zur Schädigung und Zerstörung von Krebszellen eingesetzt wird.
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Gründung des Curie-Instituts: Marie Curie gründete das Radium Institute, aus dem später das Curie Institute wurde, ein medizinisches und wissenschaftliches Forschungszentrum für Strahlentherapie und Strahlenbiologie. Das Institut ist weiterhin ein wichtiges Zentrum für Krebsforschung und -behandlung in Frankreich.
Tod
Marie Curie starb am 4. Juli 1934 im Alter von 66 Jahren. Sein Tod war auf Komplikationen zurückzuführen, die durch die längere Strahlenexposition während seiner wissenschaftlichen Laufbahn entstanden waren.
Während ihrer Forschungen zur Radioaktivität waren Marie und ihr Mann Pierre Curie einer hohen Strahlenbelastung ausgesetzt, ohne sich der damit verbundenen Gefahren bewusst zu sein.
Im Laufe der Jahre arbeitete Marie Curie mit hochradioaktiven Materialien wie Polonium und Radium, ohne angemessene Abschirmung. Dies führte zu einer erheblichen Belastung durch ionisierende Strahlung, die in der Folge schwere gesundheitliche Probleme verursachte.
