Die Nutzung der Kernenergie in zivilen Anwendungen bringt eine Reihe erheblicher Vorteile für die Gesellschaft mit sich. Hauptsächlich wird seine grundlegende Rolle bei der Stromerzeugung hervorgehoben, wobei Kernkraftwerke eine wesentliche Rolle spielen. Diese Anlagen nutzen die Spaltung von Uranatomkernen in Kernreaktoren zur effizienten Stromerzeugung.
Obwohl es insbesondere im Hinblick auf die Risiken nuklearer Unfälle Kontroversen gibt, ist es von entscheidender Bedeutung, die vielfältigen Vorteile anzuerkennen, die sich aus der Nukleartechnologie ergeben. Nachfolgend sind einige der Vorteile aufgeführt, die diese Technologie für die Gesellschaft bringt.
1. Stromerzeugung
Ein Kernkraftwerk erzeugt Energie aus den Spaltungsreaktionen von Urankernen. Bei Kernspaltungsreaktionen entsteht eine große Menge thermischer Energie, die später in Elektrizität umgewandelt werden kann. Dieser Umwandlungsprozess wird in Kernkraftwerken durchgeführt.
Strombezug nach Bedarf
Der Hauptvorteil der Stromerzeugung durch Atomenergie im Vergleich zu den meisten erneuerbaren Energien besteht darin, dass die Stromproduktion im Laufe der Zeit reguliert werden kann.
Das bedeutet, dass die Verantwortlichen der Kernkraftwerke je nach Strombedarf die Leistung des Kernreaktors erhöhen oder verringern können.
Andererseits ist die Energieerzeugung durch erneuerbare Energien von Faktoren wie Zeitplänen, klimatischen Faktoren usw. abhängig. Beispielsweise kann Solarenergie in den Nachtstunden oder an bewölkten Tagen keinen Strom erzeugen. Bei der Windenergie hängt dies von der Intensität des Windes ab, die mit dem Bedarf zu einem bestimmten Zeitpunkt übereinstimmen kann oder nicht.
Reduzierung der Treibhausgasemissionen
Die verbleibenden Ressourcen an fossilen Brennstoffen sind begrenzt. Wenn die gesamte Energieerzeugung weiterhin auf Kohle, Erdgas oder Öl basieren würde, würden die Preise bei abnehmenden Ressourcen auf ein unhaltbares Niveau steigen.
Höhere Energieeffizienz pro Kraftstoffeinheit
Kernenergie hat den Vorteil, dass der verwendete Kernbrennstoff, in der Regel angereichertes Uran oder Plutonium, eine hohe Leistung bietet. Mit sehr wenig Uran lässt sich eine große Energiemenge gewinnen. Dies bedeutet Einsparungen bei den Rohstoffen, aber auch beim Transport, der Gewinnung und der Handhabung von Kernbrennstoffen. Die Kosten für Kernbrennstoff (im Allgemeinen Uran) machen 20 % der Kosten der erzeugten Energie aus.
Derzeit wird an der Entwicklung der Kernfusion gearbeitet, die die Effizienz weiter steigern und das Risiko radioaktiver Lecks verringern würde.
2. Vorteile für die Umwelt
Die ökologischen Vorteile der Kernenergie sind im Vergleich zu den Nachteilen thermischer Kraftwerke erheblich.
Die Vorteile der Kernenergie gegenüber der Stromerzeugung mit fossilen Brennstoffen liegen vor allem im Umweltaspekt. Wärmekraftwerke, die ihre Dampfturbinen mit Kohle oder Erdgas antreiben, erzeugen große Mengen an Treibhausgasen. Die aus den Pflanzen austretenden Schadstoffe fördern den Treibhauseffekt und tragen somit zur zunehmenden globalen Erwärmung des Planeten bei.
Wie kommt es zur globalen Erwärmung?
Die Sonnenstrahlung, die die Erde erreicht, enthält eine große Menge Energie. Ein Teil dieser Energie wird zur Erwärmung des Planeten genutzt und ein anderer Teil wird wie ein Spiegel nach außen zurückgeworfen. Zum Teil ist es wichtig, dass ein Teil dieser Wärme auf der Erde bleibt, denn sonst würde der Planet gefrieren.
Bei der Umweltverschmutzung verbleiben Treibhausgase in der Atmosphäre und bilden eine Schicht. Wenn die Strahlung von der Erde reflektiert wurde und in den Weltraum zurückkehrt, trifft sie auf diese kontaminierende Schicht und kehrt teilweise wieder zur Erde zurück. Aus diesem Grund erwärmt sich die Erde übermäßig.
3. Medizinische Anwendungen
Ein weiterer bemerkenswerter Vorteil der Kernenergie liegt in ihrer relevanten Rolle in so wichtigen Bereichen wie der Nuklearmedizin. Dieser Bereich nutzt radioaktive Isotope und andere Aspekte im Zusammenhang mit der Atomenergie, um verschiedene Erkrankungen zu verhindern, zu diagnostizieren, zu behandeln und zu untersuchen.
Radiopharmazeutika, die in klinischen Anwendungen eingesetzt werden, decken nahezu alle medizinischen Fachgebiete ab. Derzeit verfügen die meisten Krankenhäuser und Gesundheitszentren über Abteilungen für Radiologie und Nuklearmedizin, die radiochemische Methoden zur Diagnose und Untersuchung einer Vielzahl von Krankheiten einsetzen. Diese vielfältige Nutzung unterstreicht die Vielseitigkeit und Bedeutung der Kernenergie für die menschliche Gesundheit.